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Mar 10, 2024

Exklusiver Masters-Tresor mit grünen Jacken zum ersten Mal geöffnet

Im hinteren Teil des Augusta National Pro Shops befindet sich eine nicht gekennzeichnete Holztür. Dahinter befindet sich eine Treppe, die früher zu einem unterirdischen Lagerraum führte. Jetzt ist es ein Portal zu einem inneren Heiligtum.

Im hinteren Teil des Augusta National Pro Shops befindet sich eine nicht gekennzeichnete Holztür. Dahinter befindet sich eine Treppe, die früher zu einem unterirdischen Lagerraum führte.

Jetzt ist es ein Portal zu einem inneren Heiligtum.

Der ultra-exklusive Golfclub hat einen geheimen Raum zum Geschichtenerzählen und Schneidern geschaffen, der so reichhaltig ausgestattet ist wie ein Bekleidungsgeschäft in Savile Row und über die High-Tech-Elemente eines Disney-Fahrgeschäfts verfügt.

Das im Jahr 2021 erbaute „Green Jacket Experience“ und „Green Jacket Vault“ waren bisher nur Clubmitgliedern und deren Gästen zugänglich. Doch am Donnerstag, dem ersten Tag des Masters, gewährte Augusta National der Times einen exklusiven und beispiellosen Einblick. Es waren keine Fotos oder Videos erlaubt.

Die grüne Jacke wird von Clubmitgliedern und Masters-Champions getragen, die sie zum ersten Mal während der traditionellen Siegerzeremonie im Butler Cabin, nur wenige Schritte vom 18. Grün entfernt, anziehen. Die Jacke ist die Antwort des Golfsports auf die Lombardi Trophy oder den Stanley Cup und ist so eng mit dem meistgesehenen Turnier der Welt verbunden, dass viele Fans nicht erkennen, dass es tatsächlich eine Masters-Trophäe gibt, eine Nachbildung des Clubhauses aus Sterlingsilber.

Die Mäntel und der Club sind so synonym, dass die Mitglieder einfach als „grüne Jacken“ bezeichnet werden.

„Jeder weiß, was die Jacke ist“, sagte Jordan Spieth, der das Masters 2015 gewann. „Man trägt eine Trophäe mit sich herum, und wenn man kein Golffan ist, könnte man verwirrt sein. Aber auch Nicht-Golffans kennen die Jacke.“

Es gibt alle möglichen Geschichten rund um grüne Jacken, von Jack Nicklaus, der ihn erst mehr als ein Jahrzehnt nach seinem sechsten Masters-Sieg erhielt, bis hin zu Gary Player, der dem Club vorschlug, ihn zu holen, nachdem er unwissentlich gegen die Regeln verstoßen hatte, indem er ihn mit nach Hause genommen hatte nach Südafrika, zu dem, das ein Gebrauchtwarenladen in Toronto – ohne zu wissen, was er hatte – für 5 Dollar verkaufte.

Tausende von Besuchern geben jeden Tag Millionen von Dollar in den verschiedenen Masters-Merchandise-Läden rund um die Strecke aus, die von Kaufhäusern – Jacken, Hemden, Krawatten, Stühlen, Spielzeug, Glaswaren – bis hin zu Konzessions-Cabanas reichen, in denen hauptsächlich Mützen verkauft werden.

Der Tresor befindet sich jedoch unterhalb des Pro-Shops und ist für Mitglieder und deren Gäste zugänglich. Auf der anderen Seite der Tür befinden sich 24 Stufen tiefer, mit bewegungsempfindlichen Lichtern, die den Raum darunter allmählich erhellen.

Am Fuß der Treppe befindet sich eine freiliegende Ziegelwand, die wie die Decke eines Weinkellers gebogen ist, mit Byron Nelsons grüner Jacke unter Glas und Museumsbeleuchtung. Auf beiden Seiten befinden sich zwei große Touchscreen-Displays. Mithilfe von Videos und dreidimensionalen Grafiken erzählen sie die Entstehungsgeschichte der Jackentradition.

Die andere Hälfte dieses Raums ist eine Glasfassade, die die Eingabe per Fingerabdruck erfordert. Zu sehen ist die älteste grüne Jacke des Clubs in seinen Archiven, die aus den 1930er Jahren stammt, ein anderes Logo trägt – einen weitaus rudimentäreren Umriss der Vereinigten Staaten mit einer in Georgia gepflanzten Golfflagge – und aus schwerem Filz gefertigt zu sein scheint.

Außerdem befinden sich im Raum zwei Ledersessel, die mit winzigen Augusta-Logos verziert sind, und die Büste einer Schaufensterpuppe, die in eine aufgemalte und dekonstruierte grüne Jacke gehüllt ist. Der Club hat einen Schneider auf Honorarbasis.

Dahinter befinden sich zwei gestapelte Reihen sauber geordneter grüner Jacken, etwa 100 davon von groß bis klein, wobei ein Abschnitt den grünen Jacken für weibliche Mitglieder gewidmet ist.

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Das Masters und Augusta National, eine Tradition wie keine andere, hat Golffans dazu inspiriert, die Löcher und Szenen in Hinterhöfen im ganzen Land nachzubilden.

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Wenn ein neues Mitglied dem Club beitritt, trifft es sich mit dem Clubvorsitzenden Fred Ridley und einem Schneider im Tresorraum und lässt sich eine Jacke anziehen, auf der das Logo auf einem Aufnäher über der linken Brusttasche abgebildet ist. Hinter zwei Paneelen verbergen sich Spirituosenschränke, einer für Scotch und der andere für Bourbon.

Die bereits geschneiderten grünen Jacken der Mitglieder werden an einem anderen Ort im Verein aufbewahrt.

Mitglieder kaufen ihre Jacken selbst, je nach Preis gibt es verschiedene Stufen, Schneider und Stoffe. Normalerweise besitzen sie mehr als einen, was an den warmen Tagen in Georgia praktisch ist. Der ursprüngliche Grund für die Jacke bestand darin, Clubmitglieder für Turnierbesucher, die vor Ort Informationen suchen, leicht erkennbar zu machen.

Und die Jacken sollen den Verein nicht verlassen. Nur der amtierende Champion kann es für seine Regentschaft mit nach Hause nehmen.

Spieths Jacke stand ihm zu sehr, weil er sich weigerte, sie zum Umtauschen abzugeben. Kurz nach dem Sieg machte er sich auf den Weg nach New York und wollte die Jacke in seinem Besitz behalten.

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Runde 2 des Masters wurde bis Freitag unterbrochen, nachdem der Wind dazu geführt hatte, dass drei Bäume in der Nähe der Zuschauer umstürzten. Laut Augusta National wurde niemand verletzt.

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„Danach hatte ich es einfach überall bei mir und es wurde nie repariert“, sagte er. „Ich denke, sie haben es hier seitdem geschafft, weil die Arme sicherlich viel besser passen. Ich habe etwas Platz gelassen, für den Fall, dass ich im Laufe der Jahre ein paar Pfund zugenommen habe.“

Seine Jacke war so bauschig, dass er an Talking Heads denken musste, mit dem Leadsänger David Byrne in seinem großen Anzug. Dennoch trug Spieth die Jacke immer noch bei NBA-Spielen, NHL-Spielen und Football-Spielen an seiner Alma Mater, der University of Texas. Wenn es nicht über ihm drapiert war, wurde es über seine Schulter gehängt.

„Das Coolste daran ist vielleicht, dass ich überall, wo ich hinreiste, eine kleine Hängetasche dabei hatte und auf der Tasche, in der sich die Jacke befand, stand „2015 Masters Champion“ oder was auch immer darauf“, sagte er. „Es war einfach cool, jede Woche in meinen Kleiderschrank zu schauen und das zu sehen. Ich hätte gerne noch eins, vielleicht etwas größer und passend zu meiner Größe.“

Nicklaus hatte bis 1998 keine grüne Jacke.

„Sie haben mir eine 46er-Longlänge gegeben, und ich war eine 43er-Stammspielerin“, erinnerte er sich an seinen ersten Masters-Sieg im Jahr 1963, als er ein pummeliger 23-Jähriger war.

Obwohl Titelverteidiger bei ihrer Rückkehr im nächsten Jahr normalerweise eine grüne Jacke auf sich warten lassen, hat Nicklaus aus irgendeinem Grund keine bekommen. Also lieh er sich eines von Augusta-Mitglied Tom Dewey, dem ehemaligen New Yorker Gouverneur und Präsidentschaftskandidaten. Es passte perfekt.

Dewey besiegte Truman also nicht – wie die Chicago Daily Tribune schließlich erfuhr –, aber er kleidete Nicklaus.

Als Nicklaus 1972 – ein Jahr nach Deweys Tod – sein viertes Masters gewann, sah seine geliehene Jacke etwas abgenutzt aus. Also bat der Goldene Bär, der einen Werbevertrag mit Hart, Schaffner und Marx hatte, den in Cincinnati ansässigen Tuchmacher, ihm eine grüne Jacke anzufertigen.

Nicklaus sagte einmal, er sei mit dem Material oder der Farbe nicht zufrieden, obwohl sie diese Jacken bereits 1949 herstellten und dies auch in den nächsten Jahrzehnten taten. Hamilton Tailoring Co. aus Cincinnati stellte die Jacken von 1967 bis 2004 her, und heute gehören zu den Herstellern Henry Poole & Co. aus London, Oxxford Clothes aus Chicago und Hickey Freeman aus Rochester, NY

Die Jacken haben einen ganz bestimmten Grünton, Pantone 342, und die Farbe ist markenrechtlich geschützt. Es hat einen anderen Farbton als alles, was der Club verkauft.

Es war vielleicht nicht sein Favorit, aber Nicklaus trug diese Jacke kurz nach seinem fünften Sieg im Jahr 1975 und lieh sich dann wieder Mäntel von Mitgliedern. Er hat dem Verein nie gesagt, dass er keinen eigenen hat.

„1998, eine Woche vor dem Turnier, aß ich schließlich mit Jack Stephens, dem damaligen Vorsitzenden, zu Mittag und erzählte ihm die Geschichte, dass ich keine grüne Jacke und nie eine grüne Jacke hatte“, sagte Nicklaus. „Er sagte: ‚Was?‘

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11. November 2020

„Ich sagte: ‚Nein, ich habe das Turnier fünfmal, sechsmal gewonnen und niemand hat mir jemals eine grüne Jacke geschenkt.‘ Also ging ich nach Hause, kam am Wochenende zurück und in meinem Spind lag ein Zettel mit der Aufschrift: „Du gehst zum Profi-Shop und bist fit für deine grüne Jacke.“ Vielen Dank."

Player, dreimaliger Sieger und erster internationaler Meister, bekam seine eigene Jacke … und ging damit prompt weg. Damals waren die Zeiten anders. Sogar der amtierende Meister sollte die Jacke im Verein lassen.

„Ich war gelinde gesagt extrem aufgeregt“, sagte er über seinen ersten Sieg im Jahr 1961. „Und so nehme ich die Jacke mit, ich fahre am nächsten Tag nach Südafrika und nehme sie mit.“ … Ich habe die Jacke mit nach Hause genommen.

„Drei Tage später ertönt am Telefon: ‚Guten Morgen, Gary.‘ Das ist Clifford Roberts. Hast du die Jacke mit nach Hause genommen?‘ ”

„Das habe ich“, sagte Player dem Mitbegründer von Augusta National.

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Die klassischen weißen Overalls, die von Caddies beim Masters getragen werden, haben eine lange Geschichte und es ist Tradition, dass der Caddie des Siegers das Outfit als Andenken behält.

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„Na ja, niemand nimmt die Jacke jemals vom Boden.“

Erinnerter Spieler: „Ich habe sehr schnell nachgedacht. Ich sagte: „Mr. Roberts, warum kommst du nicht und holst es ab?‘ Er sah die lustige Seite davon. Er sagte zu mir: „Aber trage es niemals in der Öffentlichkeit.“ ”

Der Spieler gehorchte, steckte die Jacke in eine Plastiktüte und bewahrte sie ein Jahr lang auf.

Zu den strengen Regeln des Vereins gehört: Die grünen Jacken dürfen unter keinen Umständen verkauft oder an Dritte weitergegeben werden und zur Gewährleistung der Echtheit ist jede Jacke zur Identifizierung gekennzeichnet.

Ungeachtet dessen sind einige durch das Raster gerutscht. Einige davon wurden versteigert, darunter das in diesem Gebrauchtwarenladen gefundene Exemplar, das 2017 140.000 US-Dollar kostete.

Billy Casper, der Champion von 1970, liebte Augusta so sehr, dass er in seiner grünen Jacke begraben wurde.

Liegt auf der Hand. Es handelt sich um eine Jacke nur für Mitglieder, die immer in Mode ist.