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Jun 09, 2023

Mark Hughes: Was uns Verstappens Radio-Schelte sagen

Sie haben wahrscheinlich gehört, wie Gianpiero Lambiase vor dem dritten Stint des Großen Preises von Belgien 2023 versucht hat, seinen Fahrer Max Verstappen zu schelten, weil er seine neuen Reifen zu stark beansprucht hat. „Du hast viel von dem Reifen verbraucht

Sie haben wahrscheinlich gehört, wie Gianpiero Lambiase vor dem dritten Stint des Großen Preises von Belgien 2023 versucht hat, seinen Fahrer Max Verstappen zu schelten, weil er seine neuen Reifen zu stark beansprucht hat.

„Du hast auf der Out-Runde viel Reifen verbraucht, Max. Ich bin mir nicht sicher, ob das vernünftig war.“ Dann, etwa eine Minute nachdem keine Antwort kam: „Im letzten Stint gab es einen ordentlichen Grad. Ich würde Ihnen raten, Ihren Kopf etwas mehr zu benutzen.“

Es war nur das letzte von vielen solchen Ärgernissen, die nur noch schlimmer geworden zu sein scheinen, da sie sich seit ihrer ersten Zusammenarbeit in Barcelona im Jahr 2016 immer mehr aneinander gewöhnt haben.

Lambiase wurde Mitte 2014 von Force India zu Red Bull rekrutiert, da Teamchef Christian Horner durch Gerüchte gehört hatte, dass er praktisch und willensstark sei, genau der Typ Mensch, der Guillaume Rocquelin als Renningenieur von Sebastian Vettel als Rocquelin ersetzen könnte wurde befördert.

Nach dem Standardinterview wurde Lambiase dann vor Vettel gestellt und gegrillt. Er hinterließ bei allen einen starken Eindruck, auch bei Vettel. Dann ging Vettel zu Ferrari und Lambiase konstruierte stattdessen den Red Bull von Daniil Kvyat. Bis der Russe nach etwas mehr als einer Saison durch die Teenager-Sensation Verstappen ersetzt wurde.

So hat Lambiase aus erster Hand die Entwicklung von einer unkontrollierten Brillanz zu einem der größten Leistungsträger miterlebt, die der Sport je gesehen hat. Er war mit ziemlicher Sicherheit Teil dieser Entwicklung.

Aber die Dynamik zwischen ihnen hat sich nicht wirklich geändert; Max ist immer noch der manchmal irrende kleine Junge, Lambiase der strenge ältere Bruder, der dafür sorgen muss, dass Max seinen Sieg nicht unverantwortlich riskiert. Egal wie viele davon er bereits gewonnen hat.

Max ist völlig zufrieden mit dieser Dynamik, genießt es, Spaß daran zu haben, die Autoritätsfigur aufzuziehen, ist sich seiner eigenen Fähigkeiten vollkommen sicher, weiß, wie weit er damit spielen kann, und weiß, dass es GP nervös macht.

Aber es kann in einer Nanosekunde vom Scherz zum Ernst werden, wenn es für eine Entscheidung einen Wettbewerbszwang gibt. Wenn etwas nicht richtig läuft, kann Max sogar von entspannter Unruhe in Wut umschalten – und Lambiase trifft dabei häufig die Hauptlast. Jeder teilt es aus, jeder nimmt es zurück.

„Ja, aber bei Max ist es so gut wie sofort vergessen“, sagt Horner, „während er sich bei GP etwas länger erinnert.“

Wir hörten den Ärger von Verstappen im Q2-Teil des Qualifyings am Freitag, als eine abtrocknende Strecke und die Konflikte zwischen Batterieladung und Reifentemperaturen fast dazu führten, dass sie Q3 verpassten.

„Okay, wenn Sie den Reifenversatz, den Laufplan, die Verkehrslücken festlegen wollen, können wir das für Q3 machen“, antwortete Lambiase und gab es genauso hart zurück, wie Verstappen es gegeben hatte. Nachdem er dann im dritten Quartal mit etwa 0,9 Sekunden die schnellste Zeit war, entschuldigte sich Max für seinen früheren Ton. „Ich bin gerade dabei, mich daran zu gewöhnen“, antwortete seine Comedy-Folie und sicherte sich damit einen weiteren Platz in den Geschichtsbüchern.

Im ersten Stint des Hauptrennens gab es nicht viel zu reden, da Verstappen von seinem bestraften sechsten Startplatz aus vorsichtig agierte und sich einfach daran machte, sich durchzukämpfen. Ganz ähnlich wie letztes Jahr hier.

Charles Leclerc, der die Pole geerbt hatte, die ihm Verstappens Getriebestrafe verweigert hatte, führte nach La Source, aber Sergio Perez konnte den Ferrari im Windschatten überholen und auf der Kemmel-Geraden im klassischen Stil vorbeirasen. Leclerc wusste keine Antwort und behielt stattdessen den Mercedes von Lewis Hamilton im Rückspiegel im Auge.

Verstappen hatte ein paar leichte Plätze gutgemacht, als Carlos Sainz und Oscar Piastri sich in La Source verhedderten, und quetschte sich eng zusammen, als Hamilton die Außenseite umrundete. Zu dritt gingen sie hinein, aber nur einer kam unbeschädigt heraus. Max hob hoch und achtete darauf, sich nicht einzumischen.

Er blieb geduldig, selbst als er sich in einem DRS-Zug befand, wobei Hamilton Leclerc das DRS abnahm und Verstappens Versuche, im Windschatten voranzukommen, vereitelte. Stattdessen zermürbte Verstappen Hamiltons Batteriespeicher, indem er ihn einige Runden lang defensiv nutzen musste und dann in der sechsten Runde vor Les Combes einen einfachen DRS-Übergang machte. Damit landete er auf dem dritten Platz, 3,9 Sekunden hinter seinem führenden Teamkollegen Perez, fuhr aber mit den gleichen weichen Reifenmischungen bis zu 0,5 Sekunden schneller.

Der Überholvorgang an Leclerc drei Runden später war gewagt, er umrundete Les Combes mit viel größerer Geschwindigkeit, Perez hatte jetzt nur noch 3 Sekunden Vorsprung.

Nun begannen die Gespräche mit Lambiase. Wie alle Fahrer und ihre Renningenieure hatten sie vor dem Rennen verschiedene Szenarien klar besprochen und wie sie darauf reagieren könnten. Zu diesem Zeitpunkt gab es also ein verschlüsseltes Element in ihrem Gespräch. Es ging wahrscheinlich darum, wie sie den anderen Red Bull überholen würden.

Wenn man nur von den Zahlen ausgeht, wäre es am einfachsten, als Erster ins Ziel zu kommen und die Nase vorn zu unterbieten, da er nah genug dran war, dass es klappte. Aber dem zweiten Boxenstopp auf der Straße Vorrang vor Perez zu geben, wäre für das Team ein ziemlich aufrührerischer Schachzug. Verstappens Tempovorsprung war so groß, dass er Perez sicherlich irgendwann vor oder nach den ersten Stopps auf der Strecke mano-et-mano überholen könnte.

Die Frage wurde noch komplizierter, je nachdem, ob es sich bei diesem Rennen um ein Ein-Stopp-Rennen oder ein Zwei-Stopp-Rennen handeln würde. Der Verschleiß des weichen Reifens war viel besser als erwartet und auch der Verschleiß war kein Problem. Wenn es also ein einziger Stopp wäre, wären sie noch lange nicht am ersten Stopp angelangt und Max hätte vermutlich die Freiheit, anzugreifen und Perez zu überholen.

Aber wenn es zwei Stopps gäbe, lägen sie jetzt direkt an der Spitze der ersten Stopps und könnten vielleicht ohne das Risiko eines Rad-an-Rad-Rennens überholen, aber aus der Sicht des Teams würde das ein anderes Risiko mit sich bringen .

Der erwartete Regen in etwa 10 Minuten zwang sie zu einem langen ersten Stint. Es wurde nicht damit gerechnet, dass es schwer genug sein würde, um Intermediates zu erfordern, aber je später Sie anhalten konnten, desto frischer würden Ihre neuen Reifen sein, wenn der Regen einsetzte.

GP hatte Max bereits mehrmals ermahnt, „bitte deinen Kopf zu benutzen“, ohne konkret darauf hinzuweisen, was. „Machen wir es oder was?“ Max hatte gefragt. Lambiase riet seinem Fahrer, einfach den Anweisungen zu folgen. Max sagte, er wolle „beide Seiten“ kennenlernen und wurde noch einmal aufgefordert, den Anweisungen zu folgen. Was auch immer dieses Gespräch betraf, es hatte definitiv eine gewisse Schärfe.

Aber die Entscheidung über einen oder zwei Stopps wurde ihnen von Hamilton abgenommen, der inzwischen mit seinen ursprünglichen weichen Reifen zu kämpfen hatte, und Mercedes entschied sich für den Undercut-Versuch gegen Leclerc, solange es noch möglich war. Das war Runde 12 von 44.

Dies veranlasste Leclerc und Perez dazu, ihn in der nächsten Runde durch einen Boxenstopp zu decken. Was wiederum den Zeitpunkt von Verstappens Stopp in der darauffolgenden Runde (Runde 14) bestimmte. Sie waren alle auf den Medium-Reifen umgestiegen, aber früh genug, dass es ein Rennen mit zwei Stopps bedeutete.

Max‘ erste fliegende Runde nach seinem Stopp war fast eine Sekunde schneller als die von Perez – was Lambiase mit ziemlicher Sicherheit ein wenig irritierte. Max möchte nichts auf dem Tisch liegen lassen und fühlt sich durchaus in der Lage zu beurteilen, wo sich dieser Ort befindet. Lambiase möchte das Ergebnis auf möglichst risikoarme Weise sichern. Der Abstand zwischen diesen beiden Zielen ist der Ort, an dem ihre lebhaften Diskussionen stattfinden.

Drei Runden nach seinem Wiedereinstieg zog Verstappen im Windschatten an Perez vorbei und übernahm unter großem Jubel der Menge die Führung. Drei Runden später setzte der Regen von der Stavelot-Seite der Rennstrecke ein. Es war nicht schwer, aber genug, um es auf Slicks schwierig zu machen.

Zwischen den Runden 20 und 22 erhöhte sich die Rundenzeit um etwa 3 Sekunden. In dieser Zeit baute Verstappen seinen Vorsprung vor Perez auf 5 Sekunden aus, obwohl er in der 21. Runde hinter Eau Rouge einen heftigen Panzerfahrer am Berg hinauffuhr. Perez hatte in der nächsten Runde in der Fagnes-Schikane einen kleinen Moment.

Danach ließ der Regen nach, doch Lando Norris im großflügeligen McLaren konnte kurzzeitig sogar im Vergleich zu Verstappen ein sensationelles Tempo vorlegen. Dies rettete sein Rennen aus der Vergessenheit und brachte ihn auf den siebten Platz.

Hamilton startete erneut die Stopps unter den ersten vier zum zweiten Mal, versuchte in Runde 27 erneut einen Undercut gegen Leclerc und wechselte wieder zu weichen Reifen, was den Ferrari-Fahrer dazu zwang, in der nächsten Runde dasselbe zu tun. Leclerc blieb an der Spitze, ihr Kampf weit entfernt von Fernando Alonsos Aston Martin, der schon bald George Russells sich erholenden Mercedes hinter sich lassen würde.

Eine Zeit lang glaubte Leclerc, er hätte eine Chance, Perez einzuholen. Doch die Verfolgungsjagd musste abgebrochen werden, da dem Ferrari der Treibstoff ausging.

Als Verstappen mit seinen neuen Softreifen zurückkam, war er über zwei Sekunden schneller gefahren als Perez. Aus Lambiases Sicht war das völlig unnötig und daher die Schelte, seinen Kopf zu benutzen.

Aber eigentlich hat Verstappen nicht so viel Druck gemacht. Sicherlich zeigt sein Fahrzeug phasenweise sehr konservatives Bremsen und Wenden, nichts Dramatisches, und so sehr Lambiase im Radio tobte, so erzählte seine Kommunikation mit Horner eine ganz andere Geschichte.

„Die Ingenieure und Leistungsingenieure leben und atmen die Daten, die vor ihnen liegen“, sagte Horner. „Sie kennen den Fahrstil des Fahrers, sie wissen, was sie aus dem Auto herausholen, und ich habe den GP gefragt: ‚Ich weiß, was er hier macht, er versucht, einen Vorsprung für einen Boxenstopp herauszufahren.‘ GP sagte: „Ja, aber eigentlich denke ich, dass er es ziemlich locker angeht.“ Alle Kennzahlen sind massiv unter Kontrolle.‘“

Max hatte in der Tat vor, einen Vorsprung von einem Boxenstopp herauszuholen – vielleicht sowohl, um Lambiase aufzumuntern, als auch für den Extrapunkt für die schnellste Runde, den ein dritter Stopp so ziemlich garantieren würde.

„Soll ich weiterfahren und noch einmal anhalten?“ er hat gefragt. „Ein bisschen Boxenstopp-Training?“

„Nein, dieses Mal nicht“, antwortete GP in Anspielung auf Max‘ ähnliche Eskapaden in Österreich.

Der Konservatismus von GP verhinderte die volle Punkteausbeute, da Hamilton gegen Ende an die Box ging, um neue Reifen zu holen, so groß war sein Vorsprung vor Alonso, und er holte sich den schnellsten Rundenpunkt von Verstappen.

„Ich weiß, dass die Mannschaft keinen weiteren Stopp machen möchte“, lächelte Max in der Pressekonferenz nach Sieg Nummer 45. „Aber ich erwähne es gerne, damit sie vielleicht etwas nervös werden.“ Und dann gefällt mir die Antwort: „Nein, nein, das machen wir heute nicht.“

"Das ist gut. Wir kennen uns sehr gut und haben ein sehr gutes Verhältnis.“

Sein Vorsprung vor Perez betrug 22 Sekunden, eine halbe Minute vor Leclerc. Es hätte auf jeden Fall noch viel mehr sein können. Sein Vorsprung war hier, genau wie im letzten Jahr, außergewöhnlich.

„Ich habe langsamer gemacht“, sagte Verstappen. „Natürlich schauen wir uns alle die Zahlen an, wir schauen uns den Reifenverschleiß an und wissen Sie, diese Strecke ist extrem hart für die Reifen, deshalb möchte man keine unnötigen Dinge tun. Das haben wir also bis zum Schluss gemacht.“

Auch wenn es für GP gelegentlich alarmierend aussah.

„Was wir derzeit bei Max erleben, sieht man nur alle Generationen“, sagte Horner. „Wie alle großartigen Fahrer verfügt er über diese zusätzliche Kapazität.

„Und was wir im Moment bei ihm erleben und sehen, ist seine Fähigkeit, einen Reifen und ein Rennen zu erkennen und absolut alles aus ihm herauszuholen. Es ist toll zu sehen.

„Er ist im Moment einfach in Bestform.“