Blog

Jun 26, 2023

Burbank Sunrise Rotary feiert 35-jähriges Jubiläum

Der Burbank Sunrise Rotary Service Club hat allen Widrigkeiten getrotzt und ist in diesem 35. Jahr stärker als je zuvor. Es widersetzt sich dem landesweiten Trend der letzten Jahrzehnte, dass Amerikaner „allein bowlen“.

Der Burbank Sunrise Rotary Service Club hat allen Widrigkeiten getrotzt und ist in diesem 35. Jahr stärker als je zuvor. Es widersetzt sich dem landesweiten Trend der letzten Jahrzehnte, dass die Amerikaner „allein bowlen“, wie es der bekannte Gesellschaftskritiker Robert Putnam ausdrückte.

Stattdessen hatten die Burbank Sunrisers Shutdowns und Lockdowns umgangen, um weiterhin zusammenzuarbeiten. Mittlerweile treffen sie sich zweimal im Monat persönlich, treffen sich aber weiterhin über Zoom für ihre Mitglieder, die bereits um 7 Uhr morgens im Büro sind, und für diejenigen, die außerhalb von Burbank leben.

„Heutzutage haben die Menschen, die Service-Clubs beitreten, eine echte Leidenschaft für gemeinnützige Arbeit, und unser Club bietet viele wunderbare Programme“, sagt Maye Stacy, die ehemalige Präsidentin von Burbank Sunrise. Im Jahr 2022 hatten die Burbank Sunrisers 31 Serviceprogramme ins Leben gerufen und sich ehrenamtlich engagiert, was ihnen die Auszeichnung „Best Small Club“ unter den Clubs im Los Angeles Rotary District 5280 einbrachte. Auch in diesem Jahr haben die 24 Mitglieder des Clubs wieder 31 Projekte im Spiel.

Gehen wir mit der Wayback Machine in die 50er Jahre. Damals förderten Service-Clubs in Amerika auch die Karriere junger Männer in Unternehmen und gaben ihnen die Möglichkeit, den weniger Glücklichen zu helfen. (Fast alle Service-Clubs waren „nur für Männer“ in jenen Tagen mit Drei-Martini-Mittagessen, roten Lederkissen und dem aromatischen Nebel eines netten Kubaners. Und wenn man wirklich Glück hatte, gab es auch tolles Käsebrot.)

Das Mitglied in den Dreißigern könnte seine Führungsqualitäten in einem ehrenamtlichen Umfeld weiterentwickeln, bei dem persönliche Überzeugungsarbeit wichtiger ist als eine Berufsbezeichnung. Er könnte auch mit anderen Nachwuchskräften Netzwerke knüpfen, die den Rücken stärken.

All dies war möglich, weil sich große Unternehmen und nicht nur das Tante-Emma-Leben in ihren lokalen Gemeinschaften engagierten. Schneller Vorlauf in die 1980er Jahre. Multinationale Unternehmen rücken in den Mittelpunkt, und große lokale Unternehmen werden zunehmend zu Zweigstellen, die nicht an die lokale Gemeinschaft gebunden sind. Der Weg zum Erfolg hängt eher von der Bereitschaft ab, 14 Stunden am Tag vor einem Bildschirm zu sitzen, als einem Erwachsenen dabei zu helfen, das Lesen zu lernen. Es gibt Ausnahmen, und Dienstleistungsclubs sind immer noch ein Networking-Treffpunkt für lokale Unternehmen, aber der Trend „nur Bowling“ ist in vollem Gange.

Es gab einen Lichtblick. 1987 entschied der Oberste Gerichtshof, dass Rotary weibliche Mitglieder nicht ausschließen dürfe, und 1989, ein Jahr nach der Gründung von Burbank Sunrise, nahm Rotary International Frauen als Mitglieder auf. Ebenso wie der Aufstieg der Zweiverdienerfamilie verhinderte die Aufnahme der Frauen in das Baumhaus einen starken Rückgang der Zahlen. „Fünfzig Prozent unserer Mitglieder sind seit jeher Frauen“, bemerkte Janice Lowers, langjähriges Mitglied und ehemalige Clubpräsidentin. „Ich denke, viele kleinere Rotary Clubs wären ohne sie verschwunden.“

Tatsächlich war ein rein männlicher Sun Valley-Club auf nur noch wenige Mitglieder geschrumpft, die ihn aus Rücksicht auf ihren geliebten Gründer am Leben hielten. Als er 2012 verstarb, löste sich der Club auf und drei seiner Mitglieder schlossen sich Burbank Sunrise an. Sie brachten eine Stiftung im Wert von über 150.000 US-Dollar mit, aus der schließlich eine Burbank Sunrise-Stiftung wurde. „Wir führen weiterhin Spendenaktionen durch“, bemerkt Clubpräsident Juan Guillen, „aber die Zinserträge der Stiftung haben es uns ermöglicht, zusätzliche Stipendien bereitzustellen.“

Eines dieser Stipendien ist das Liz Carletta Memorial Stipendium (das sich an Studenten richtet, die eine Karriere im medizinischen Bereich anstreben) zu Ehren eines geliebten Rotary-Freundes und verstorbenen Ehefrau von Dave Carletta. (Sie war bereits 2021 an COVID-19 erkrankt.) Ein weiteres dieser Stipendien ist das Jon Eshbach Memorial Stipendium (das sich an einen Studenten richtet, der eine Berufsausbildung anstrebt) zu Ehren eines langjährigen Rotariers und Postmeisters des Sun Valley Post Office für viele Jahre.

Im Laufe seiner 35-jährigen Geschichte hat Rotary Sunrise fast 250.000 US-Dollar an lokale Organisationen wie BTAC, Home Again LA, Family Service Agency, VFW und Kids Community Dental Clinic gespendet. Sie haben auch an humanitären Reisen nach Mexiko, Kolumbien, Peru, Puerto Rico und Belize teilgenommen und helfen bei der Modernisierung von Badezimmern, der Bereitstellung von Solarenergie, der Verbesserung von Wassersystemen, der Bereitstellung medizinischer Geräte und der Modernisierung von Technologie.

Aber ihre vielleicht stolzeste Errungenschaft auf internationaler Ebene war die Bekämpfung der Kinderlähmung. Im Jahr 1988, bevor Rotary sich zur Ausrottung der Kinderlähmung verpflichtet hatte, gab es jedes Jahr über 300.000 Fälle, die zum Tod oder zu dauerhaften Verkrüppelungen führten.

Trotz der Unruhen in vielen Teilen der Welt gibt es heute weniger als dreißig Fälle pro Jahr, was einem Rückgang von 99,99 % entspricht. Seit ihrer Gründung hat Burbank Sunrise fast 240.000 US-Dollar an Rotary International für Projekte im In- und Ausland gespendet, von denen 80.000 US-Dollar für die Ausrottung von Polio bestimmt sind. Das ehemalige Mitglied Julie Jenkins, jetzt Mitglied des Cambria Clubs und selbst Polio-Überlebende, hat 2010 und 2012 am Rotary-Impfprogramm in Indien teilgenommen. „Was mich wirklich schockierte, war, dass Indien Polio-Überlebende auf der Straße sah. Ich bin stolz, Teil dieses großartigen Programms zu sein“, sagte Julie.