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Apr 10, 2024

Jim Nantz bereitet sich auf den letzten March Madness Run vor

Jim Nantz hat in seiner fast 40-jährigen Karriere eine Menge magischer Momente und Abschiede erlebt. Er könnte sich einen eigenen holen, während er sich auf sein letztes NCAA-Basketballturnier für Männer vorbereitet

Jim Nantz hat in seiner fast 40-jährigen Karriere eine Menge magischer Momente und Abschiede erlebt. Er könnte sich eines davon holen, während er sich auf die Austragung seines letzten NCAA-Basketballturniers für Männer vorbereitet.

Das Final Four findet nicht nur in Nantz‘ Wahlheimat Houston statt, sondern mit der University of Houston als einer der Topgesetzten könnte Nantz seine Alma Mater anrufen und um einen nationalen Titel spielen.

Das Cougars-Basketballprogramm war für Nantz der Startschuss für eine erfolgreiche Karriere bei CBS als herausragende Stimme des Senders für NFL, Golf und March Madness.

„Ich wollte, dass es ein CBS-Jahr wird, aber vor allem wollte ich, dass Houston mein letzter Tanz für mich ist und ich die Bühne des College-Basketballs richtig verlassen kann“, sagte Nantz. „Mein Einstieg ins Fernsehen war wirklich das Basketballprogramm – als studentischer Rednersprecher und als Student später mit der Moderation der Guy Lewis-Fernsehsendung betraut. Ich war nur ein Kind, das in den Wohnheimen lebte. Mit der Chance, mein letztes Basketballspiel gegen Houston zu bestreiten, das um eine Meisterschaft kämpft, wäre das großartig.“

Nantz berief am 5. März ein reguläres Saisonspiel zwischen Houston und Memphis ein. Er wird auch das Erstrundenspiel der Cougars am Donnerstag gegen Northern Kentucky moderieren. Die Spitzenmannschaft bestehend aus Nantz, Bill Raftery und Grant Hill wird für die ersten beiden Runden am Donnerstag und Samstag in Birmingham, Alabama, sein, da die Topgesetzten Houston und Alabama dort Spiele haben.

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Obwohl Nantz immer noch eine tiefe Affinität zu den Cougars hegt, konnte man das nicht daran erkennen, wie er die Spiele in den letzten Jahren gestaltet hat. Nantz zählte vor zwei Jahren zu Houstons Final-Four-Lauf und hat in den letzten zwei Jahren mindestens ein reguläres Saisonspiel bestritten.

„Wenn man sich diese Übertragung anhört, kann man nicht sagen, dass er überhaupt ein persönliches Interesse daran hat“, sagte Raftery über das jüngste Spiel in Houston, bei dem Jamal Shead nach Ablauf der Zeit den entscheidenden Korb erzielte. „Die Liebe, die er außerhalb des Spielfelds empfindet, zeigt sich während des Spiels nicht. Es dreht sich alles um die 10 spielenden Kinder. Ich denke, das ist seit seinem Start so und wird so bleiben, bis er in Houston sein Ziel erreicht.“

Nantz und der Vorsitzende von CBS Sports, Sean McManus, waren sich vor zwei Jahren einig, dass dies das letzte Turnier von Nantz als Top-Ansager sein würde. Nantz begann 1986 mit der Moderation von Early-Round-Spielen für CBS und war fünf Jahre lang Final Four-Studiomoderator, bevor er 1991 die Play-by-Play-Aufgaben von Brent Musburger übernahm.

Wenn Nantz am 3. April seine Karriere beendet, wird er 354 NCAA-Turnierspiele bestritten haben, darunter 64 nationale Halbfinals und 32 Meisterschaftswettbewerbe.

Nantz beschloss, sich vom Turnier zurückzuziehen, um sich mehr der Familie zu widmen. Sein 7-jähriger Sohn und seine 9-jährige Tochter haben im März Frühlingsferien und ab dem nächsten Jahr wird er voraussichtlich eine sechswöchige Pause zwischen dem Genesis Invitational in Los Angeles und dem Masters einlegen seine längste freie Zeit.

Mit der NFL und dem Golfsport wird Nantz weiterhin 38 von 52 Wochenenden unterwegs sein. Er plant, die NFL bis mindestens 2033 zu betreuen, was das letzte Jahr des aktuellen Vertrags von CBS mit der Liga ist.

Was Nantz‘ letzte Aufgabe betrifft, so hat er schon lange gesagt, dass er hofft, dass es die Endrunde der 100. Ausgabe des Masters am 13. April 2036 sein wird. Es könnte auch das 51. Jahr sein, in dem Nantz an dem Turnier beteiligt ist.

„Ich habe es geliebt und es hat so viel Spaß gemacht. Allerdings musste etwas gehen. Du wirst die NFL nie verlassen – sie ist zu groß – und Golf liegt mir tief im Herzen“, sagte Nantz. „Es war eine fantastische Fahrt und ein herrlicher Teil meines Lebens.“

Nantz plant weiterhin, an zukünftigen Final Fours teilzunehmen, allerdings als Fan. Einen Teil davon konnte er letzten Monat erleben, als er zum Super Bowl ging. Seitdem Fox die Übertragung hatte, war es das erste Mal, dass Nantz bei einem Super Bowl war, wo er nicht arbeitete.

„Eine der großartigsten Zeiten meines Lebens war es, auf der Tribüne zu sitzen und die Aufregung zu erleben, die meine Kinder beim Anschauen des Spiels hatten. Es hat mir große Freude bereitet“, sagte er. „Ich freue mich wirklich darauf, als nächstes die Zeit mit der Familie zu verbringen.“ Jahr."

Nantz callte 18 Final Fours mit Billy Packer, der Anfang des Jahres starb. Seit 2015 ist er bei Raftery and Hill.

Raftery war Nantz‘ Analyst für sein erstes NCAA-Turnierspiel im Jahr 1986, als Duke in der zweiten Runde in Greensboro, North Carolina, gegen Old Dominion antrat. Hill führte Duke zu drei Final Fours und zwei nationalen Titeln, darunter den ersten, den Nantz 1991 ausrief; Er sagte, er wolle versuchen, diesen Lauf genauso zu genießen wie damals, als er 1994 in der Abschlussklasse der Duke University war.

„Diesen Monat ist es immer etwas Besonderes. Es ist bittersüß, weil er unser Freund, unser Anführer, unser Mörser ist, der Typ, von dem ich glaube, dass er die ganze Sache zusammenhält“, sagte Hill. „Er hat es so lange so eloquent, meisterhaft und respektvoll gemacht, dass es verrückt ist. Es ist immer noch surreal, dass es zu Ende geht.“

Wenn Houston es zum nationalen Meisterschaftsspiel schaffen würde, wäre dies laut Nantz einer der beiden besten Momente seiner Karriere. Sein Favorit bleibt das Masters 1992, als sein College-Mitbewohner Fred Couples das Turnier gewann.

Ungeachtet dessen, was in den nächsten drei Wochen passiert, wird Nantz jedoch nicht zulassen, dass es in der Geschichte um ihn geht. Er möchte, dass der Fokus auf dem Turnier und den besonderen Momenten liegt, die passieren.

„Jedes davon hat seinen speziellen Vorbereitungsprozess, wenn man weiterkommt oder eine Meisterschaft gewinnt. Wir werden Spaß haben“, sagte Nantz. „Ich kann nur sagen, dass wir nicht rührselig sein werden. Wir werden eine Menge Spaß haben.“

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AP March Madness-Berichterstattung: https://apnews.com/hub/march-madness und Klammer: https://apnews.com/hub/ncaa-mens-bracket und https://apnews.com/hub/ap-top -25-college-basketball-poll und https://twitter.com/AP_Top25